Tout ce qu'il faut retenir sur la saison 2006-2007.

DE RIBERY A... RIBERY !

Août 2006

Comme un sprinter perdu dans les premiers lacets du Ventoux ou du Tourmalet, juin a lâché dans la montée et juillet est passé à toute vitesse, sans même se retourner sur la Coupe du monde, sur Zizou et sur le reste. A peine le temps de savourer son avance, que le mois d'août a pointé son nez, sur un petit braquet, peinard, sans effort et sans bruit.
Sans bruit ou… presque. Alors que les séries américaines, qui plongent nos soirées dans la luxure et le sang, attendent septembre pour envahir à nouveau nos petits écrans, les feuilletons bien de chez nous sont néanmoins à l'affiche de cette fin d'été et font même la une en ces temps de disette. Il y a l'affaire Ribéry, annoncé à peu près partout si ce n'est au FC Le Plantis peut-être, qui finira par rester à l'OM. Il y a eu l'affaire Diarra (Mahamadou, le Lyonnais) et Diarra (Alou, le Lensois), comme il y a Dupont et Dupont. Le premier ne quitterait jamais Lyon, tout comme Drogba n'a pas quitté l'OM deux ans plus tôt, tout comme Essien n'a pas quitté l'OL, la saison précédente. Le second, quant à lui, ne devait jamais remplacer le premier finalement parti au Real Madrid. Logique.

Septembre 2006

Vendetta, mode d'emploi. Le mot, d'origine italienne bien que rattaché à la Corse de Mérimée, a pris toute sa signification ce 6 septembre, quand l'Italie, championne du monde une quatrième fois deux mois plus tôt en Allemagne quand nous pensions l'être une seconde, s'est fait botter les fesses et le reste au Stade de France par un Sidney Govou transformé et par ses potes (3-1). Ça ne remplace pas une étoile, mais ça fait du bien…

Dans la foulée, Raymond Domenech prolonge son contrat de sélectionneur jusqu'en 2010 et son nouvel « ennemi », le cinéaste Vikash Dhorasso, est mis à pied par son club, le PSG, pour avoir dit ce qu'il pensait de son entraîneur. Quand ils n'ont pas les oreilles qui chauffent, les coaches sautent à la corde. Gasset (Istres) et Rust (Créteil) sont les premiers entraîneurs remerciés de la saison. D'autres suivront comme Serge Le Dizet, remplacé à Nantes par George Eo, le 20.

Octobre 2006

Drôle de mois, en vérité. On apprend que Youri Djorkaeff, naufragé volontaire de l'autre côté de l'Atlantique, raccroche et que Fabien Barthez arrête. On apprend que Dhorasso est finalement viré et que Jorge, l'Artur, veut sauver Créteil. Il n'y arrivera pas. On apprend que Laszlo Bölöni n'entraînera plus Monaco où il venait de débarquer et que Serge Romano, coach sedanais de la remontée, doit lui aussi faire ses valises.

La France, unanime ou presque – quelques voix s'élèvent tout de même, comme celle de Sylvain Kastendeuch, vice-président de l'UNFP –, pense qu'il convient de jeter les arbitres, les nôtres, avec l'eau du bain, et la polémique nous fait, tranquillement mais sûrement, entrer dans l'hiver. Le 23 octobre, il fait déjà froid. On apprend la mort d'Eugène Njo-Léa, père fondateur de notre syndicat le 16 novembre 1961 avec Jacques Bertrand et Just Fontaine. L'UNFP, déjà orpheline de Jacques Bertrand, pleure le visionnaire disparu.

Novembre 2006

La FIFPro en rêvait, Piat l'a fait. Le 2 novembre 2006 restera à jamais gravé comme une date historique. Ce jour-là, le syndicat international des joueurs et la Fifa signent un protocole d'accord qui consolide les fondations du football mondial. On parle même d'un accord parfait…

« Cela a pris du temps, mais nous avons enfin rejoint la famille, s'est félicité Philippe Piat, le président de la FIFPro et de l'UNFP. Il s'agit d'un accord historique, avant tout parce qu'il reconnaît l'appartenance de fait et de droit des joueurs au monde du sport professionnel. Par ailleurs, le protocole garantit l'existence d'une sécurité juridique dans le sport, ce qui constitue une étape essentielle pour la sauvegarde du football et de ses traditions. » Ce n'est pas un accord, mais une convention qu'Europ Sports Reconversion et le ministère de la Cohésion sociale, de l'Emploi et du Logement ont signé, le 23 novembre. Ce protocole concerne les procédures facilitant la mise en œuvre des prestations des Ateliers de pédagogie personnalisée (APP) dans le cadre de la reconversion des footballeurs professionnels. Heureusement, les légendes ne meurent jamais. Ferenc Puskas, le Major galopant disparu le 17, restera à jamais comme l'un des meilleurs joueurs de tous les temps et comme l'un de ceux qui ont fait comprendre aux footballeurs qu'ils étaient également des hommes et des citoyens.

Décembre 2006

L'UNFP n'a plus un seul mais deux présidents, comme en a décidé l'Assemblée générale élective de notre syndicat en date du 3 décembre. Philippe Piat, en poste depuis 1969, et Sylvain Kastendeuch forment une direction bicéphale et efficace.

Alors que Luis Fernandez s'apprête à reprendre son bâton de pèlerin et à s'engager à ce que Séville ne fasse plus de Bétis, Cannavaro (passé de la Juventus au Real après son sacre mondial) voit double et reçoit, un mois après son Ballon d'or, le trophée du meilleur joueur Fifa de l'année 2006. On apprend que Fabien Barthez, qui venait d'arrêter, revient. Et à Nantes, s'il vous plaît, où l'on essaye de sauver ce qui peut encore l'être. Djibril Cissé, lui aussi, rejoue. Six mois après sa fracture à la veille de la Coupe du monde, l'attaquant, prêté par Liverpool à Marseille, retrouve la Ligue 1 et participe activement, au Stade Vélodrome, au succès de l'OM sur Monaco, le 9 (2-1).

Janvier 2007

Exit l'avenue Iéna et le XVIe chic ! Le 11, la Fédération française inaugure en grande pompe ses nouveaux locaux, où elle était installée depuis quelques semaines déjà. La voilà, au numéro 87 du boulevard de Grenelle, dans le XVe arrondissement de Paris. Le même jour, mais ça n'a rien à voir, David Beckham et les Los Angeles Galaxy trouvent un accord sur la base d'un contrat de cinq ans et de 250 millions de dollars. Foot business encore, l'OL devient le premier club français à être introduit en Bourse, le 26. Le même jour, mais ça n'a vraiment rien à voir, Michel Platini est élu président de l'UEFA.

Foot business toujours. On entend parler d'un certain Jack Kachkar (ou Cachecache), un pharmacien canadien qui promet de racheter l'OM (110 millions d'euros). Foot business encore et toujours. Le 4, Paul Le Guen démissionne de son poste d'entraîneur des Glasgow Rangers ; le 15, il remplace Guy Lacombe au PSG.

Février 2007

A l'occasion du premier match de l'année de l'équipe de France, René Charrier, vice-président de l'UNFP, fait son grand retour dans le staff tricolore qu'il avait quitté, pour des raisons personnelles, au lendemain de la Coupe du monde. Ce qui n'empêche pas les Bleus d'entamer 2007 par une défaite devant l'Argentine au Stade de France, le 7 (1-0).  Alors que l'UNFP, comme d'autres, monte au créneau pour que les joueurs puissent, à l'avenir, bénéficier d'un temps de repos suffisant et nécessaire entre deux rencontres – ce qui pourrait être remis en question si la LFP ne modifiait pas son projet de calendrier, Steve Savidan, lui, monte quatre fois à l'assaut du but nantais, le soir de l'anniversaire du Senor Gringo, le 10 (Nantes-VA : 2-5).

C'est George Eo qui trinque, remplacé le 13 par la paire Der Zakarian-N'Doram. Encore une histoire de buteur et de quadruplé, mais de l'autre côté du tunnel sous la Manche, cette fois. En finale de la Coupe de la Ligue, Didier Drogba frappe à deux reprises et offre la victoire à Chelsea devant Arsenal (2-1). Les Bleus, qui jouent sur tous les tableaux, rêvent d'un quadruplé historique. Ils ne l'obtiendront pas…

Mars 2007

Que ce soit par référendum ou sur un terrain de football, la France, décidément, n'en finit pas de dire non à l'Europe. Lyon quitte la Ligue des Champions, le 6, battu à Gerland par la Roma (2-0). Une semaine plus tard, Lens (devant Leverkusen) et le Paris SG (face à Benfica) sont éliminés à leur tour, mais de la Coupe de l'UEFA. L'Europe se jouera donc sans la France, mais pas sans quelques Français. Ouf, l'honneur est sauf ! Comptes d'apothicaire ou pas, Jack Kachkar n'a pas le cash pour racheter l'OM. Il est également question de gros sous autour du magazine hebdomadaire de football que TF1, qui l'avait créé en 1977, abandonne à France 2, tout en conservant la marque Téléfoot, qui devrait nous narrer à l'avenir la vie des Bleus.

S'il n'a plus l'espoir de revenir en sélection, Robert Pirès (rupture des ligaments croisés à la fin de l'été) a rejoué avec Villareal, le 18. L'équipe de France, eux, ils la découvrent : Lassana Diarra (le 24 en Lituanie), Karim Benzema et Samir Nasri (le 28 face à l'Autriche) signent leurs grands débuts en bleu. Le 31, Bordeaux gagne la Coupe de la Ligue, privant l'OL d'un grand chelem (1-0). Il était temps, pour Lyon, que l'hiver se termine. L'heure est au sondage et 43 % des Français pensent que le PSG sera relégué. Raté !

Avril 2007

En avril, les attaquants de notre championnat ne se découvrent pas d'un fil. La 32e journée de Ligue 1 bat, du même coup, un bien triste record avec… 8 buts marqués seulement pour dix rencontres et six résultats nuls et vierges. A force de ne pas vouloir perdre, on ne sait plus gagner…

Les Anglais de Manchester United, eux, savent ce que le mot spectacle veut dire.Le 10 avril, pour le compte des quarts definale retour de la Ligue des Champions, ils envoient la Roma par le fond, devant nos yeux émerveillés (7-1). Huit buts en un seul match, c'est-à-dire autant que... Le 21, les premiers résultats de la 33^e journée donnent à Lyon, à Caçapa, à Coupet, à Govou et à Juninho leur sixième titre de championnat de France. Six titres et six ans, le livre des records leur tend les bras !

Comme le veut la chanson, il pleut sur Nantes et le climat, malsain à son goût, pousse Fabien Barthez vers la sortie. L'histoire d'amour se termine en queue de poisson en cette fin avril… Effet Platini ou pas, l'Euro 2012 est attribué à la Pologne et à l'Ukraine…

Mai 2007

Les dirigeants ne manquent pas d'humour… noir. Le 1er mai, jour de la Fête du travail, ceux de Troyes licencient Jean-Louis Montero, coupable de s'être fait critiquer par son entraîneur. Non mais…

Faut-il y voir un signe du destin, mais Nantes, Loire-Atlantique (44), quitte la Ligue 1 après…

44 années au sein de l'élite. Deux changements d'entraîneurs et un coup de poker (Barthez) n'y ont rien changé. Le terrain, envahi au soir de la 37e journée, ajoute au malaise ambiant. Sur les cendres du jeu à la nantaise, que reste-t-il de l'esprit-maison ? Que reste-t-il de ce club que l'on a voulu croire à part et qui, aujourd'hui, ressemble tant aux autres. Le 16, Jean-Michel Aulas est élu président du G-14, l'association des clubs les plus riches d'Europe. Joseph Blatter sera, lui, réélu à la présidence de la Fifa, le 31. L'un et l'autre étaient les seuls candidats, Ségolène ne peut pas être partout à la fois !
Un peu plus tôt, Sochaux avait gagné la Coupe de France aux tirs au but et l'OM laissé échapper sa deuxième finale de suite. Un peu plus tard, Marseille se consolera en se qualifiant pour la Ligue des Champions, remportée cette saison, et pour la septième fois, par le Milan AC, alors que la Coupe de l'UEFA est revenue, comme l'année dernière, au FC Séville. Le 20, notre syndicat se met sur son 31 pour la traditionnelle cérémonie des Trophées UNFP du football à l'Olympia.

Une belle et grande fête et quelques beaux moments d'émotion quand, par exemple, Zinédine Zidane et Samir Nasri se croisent sur scène. Avec 15 buts – soit trois de moins que le Messin Bernard Zénier lors de la saison 1986-1987 – Pedro Pauleta devient le moins prolifique des meilleurs buteurs de l'histoire du championnat de Ligue 1.

Un record dont le Parisien se serait bien passé et un soulagement pour Zénier qui se faisait chambrer depuis vingt ans…

Juin 2007

C'est la valse des entraîneurs. En mai, déjà, Gérard Houllier avait quitté Lyon, remplacé par Alain Perrin… Du coup, Frédéric Hantz abandonne Le Mans pour Sochaux. L'annonce est faite le 2, au lendemain de la promotion de Laurent Roussey au titre d'entraîneur de l'AS Saint-Etienne, le club qui l'a vu naître au football et avec lequel il disputa son premier match de Ligue 1 en… 1977. Trente ans déjà…

Le 5 juin, on apprend que l'on reverra Guy Roux, bientôt 69 ans, en survêt' et sous un bonnet… lensois quand la bise sera venue. Chouette ! Celui qui a été un éternel candidat au poste de sélectionneur, au moins dans les médias, a dû apprécier que, dans sa bonne ville d'Auxerre et quatre jours après avoir battu l'Ukraine au Stade de France – but de Ribéry et d'Anelka, l'équipe de France ait mis un point final et victorieux à sa saison (1-0 devant la Géorgie, but de Nasri). L'Euro 2008 se rapproche…

Encore une histoire d'entraîneur. Cette fois, c'est Bordeaux qui se met au Blanc (Laurent pour l'appellation complète et contrôlée) et Le Mans qui donne sa chance à Rudy Garcia. Dans le même temps, on apprend que Ribéry, Franck Ribéry, a fini par quitter l'OM. Il s'est engagé au Bayern Munich, le 7, peut-être bien le 8, en tout cas une bonne semaine après la date prévue pour la livraison de cette rétro 2006-2007. Promis, je m'arrête là !