Notre histoire

Création de l'UNFP

Il faut une idée ! Et Eugène N’Jo-Léa en a une : « Créer un syndicat de footballeurs, se souvient Just Fontaine…
Eugène, il avait une idée toutes les trente secondes ! »

Il faut du courage. Et tous en ont pour emboîter le pas de l’étudiant en droit, joueur de Saint-Etienne.
Il y a là Just Fontaine, icône mondiale naissante et buteur jamais égalé, bientôt premier président. Il y a là Jacques Bertrand, juriste passionné et sportif confirmé.

Et il y en a d’autres aussi d’André Lerond à Jean-Jacques Marcel en passant par Robert Loubière et Norbert Eschmann.
Quelques-uns. Pas plus. Mais c’est le début, le début d’une belle et grande histoire.

Le 6 novembre 1961 naît l’UNFP… (La date du 16 novembre, officielle, est celle du dépôt des statuts à la Préfecture de Paris)

Institution du pécule de fin de carrière

Et une victoire, une ! L’institution du pécule de fin de carrière n’est, en réalité, que le premier succès d’une longue liste qui reste, aujourd’hui encore, à écrire. Dans la foulée de cette première victoire, commence alors le combat pour l’obtention du contrat à temps alors que Just Fontaine passe la main à Michel Hidalgo, élu président…

Sur tous les fronts...

Premier ministre français de la Jeunesse et des Sports (1966-1968), François Missoffe, cigarette à la main, accueille une délégation de l’UNFP, conduite par Michel Hidalgo, le président, Just Fontaine et Jacques Bertrand, deux des cofondateurs du syndicat. Au menu, la fin de « l’esclavagisme » et la mise en place du contrat à durée librement déterminée, le fameux contrat à temps.

L’UNFP, déjà reconnue et active, utilise tous les moyens à sa disposition pour faire avancer la cause des footballeurs, alors que la société évolue, que la jeunesse gronde. Mais le statut des footballeurs, lui, n’a pas évolué… Rencontres avec les politiques, lobbying – déjà -, le syndicat des joueurs a plus d’une corde à son arc, alors que le football, via l’émergence de la télévision en France sur la fin des trente glorieuses, sort petit à petit du stade… Et constitue, déjà, un réel enjeu politique !

Et le contrat à temps devint réalité...

Devenu président, Michel Hidalgo (secondé par Bruno Bollini et conseillé par Jacques Bertrand) n’a de cesse de lutter pour l’obtention du contrat à temps. En juin 1969, un mois avant que deux Américains s’en aillent décrocher la lune, les footballeurs français, après plusieurs années d’un âpre combat, obtiennent l’entrée en vigueur du contrat à durée librement déterminée.

C’est, pour reprendre les mots de Raymond Kopa, la fin de « l’esclavagisme ».

Les joueurs du monde entier saluent le combat syndical mené et la victoire de l’UNFP et envient leurs homologues français, “tellement en avance sur leur temps… Nous n’en avions pas conscience à l’époque, se souvient Michel Hidalgo, mais les joueurs français, grâce à l’UNFP, avaient près de trente ans d’avance sur la grande majorité des footballeurs européens, puisqu’il a fallu attendre l’arrêt Bosman, en 1995, pour que le contrat à durée librement déterminée s’impose aux pays de l’UE, avant de conquérir d’autres contrées! »

Le kidnapping de Trésor

La grève, qui va marquer la fin de l’année, n’est pas le seul fait d’arme de l’UNFP en 1972.
Il y a aussi le « kidnapping » de Marius Trésor par le syndicat… Marius, qui doit se rendre à une convocation de l’équipe de France, est caché, huit jours durant, chez Jacques Bertrand dans l’Oise. Pourquoi ?

Pour que les modalités de son transfert d’Ajaccio à Marseille (où il croisera Jairzinho et Paulo Cesar, deux Brésiliens champions du monde en 1970), ainsi que son salaire soient revus.

Le natif de la Guadeloupe aux 65 sélections n’en a pas encore terminé avec son premier contrat professionnel et il n’a pas son mot à dire lors des négociations en vue de son transfert.

Pour l’UNFP, qui voit là ressurgir les vieux démons de l’esclavagisme dénoncés quelques années plus tôt, c’en est trop. Il faut agir, non seulement pour Marius Trésor, mais aussi pour l’ensemble des joueurs.

Les dirigeants – qui n’ont toujours pas digéré le contrat à temps – ont, dans cette affaire qui se terminera à l’avantage de Marius Trésor, cherché à tester la capacité de réaction et de mobilisation du syndicat.

La nouvelle équipe dirigeante de l’UNFP (Philippe Piat, Guy Lassalette, Jean-Claude Bras, Paul Orsatti…) a vu juste…

Victoire !

A la suite de la grève, et devant la détermination des footballeurs, qui ne sont pas décidés à voir leurs avantages acquis bafoués par la volonté des seuls dirigeants, le ministre des Sports, Joseph Comiti, réunit toutes les parties concernées le 6 décembre, alors que les joueurs avaient, deux jours plus tôt, été reçus par le Colonel Crespin, directeur de l’éducation physique et des sports lors d’une réunion, qui reste dans les mémoires de tous ceux qui y ont participé…

La conciliation réussit. Les dirigeants promettent, la mort dans l’âme, d’arrêter leur action contre le contrat à temps et même de participer à l’élaboration d’une Charte du football…

Les joueurs, unis, ont tenu bon. Sûr de leur bon droit. Et ils ont gagné !

Une histoire d'homme, aussi...

L’UNFP, c’est avant tout des histoires de joueur. D’homme. Comme celle de Georges Bereta qui, en pleine saison, est transféré de Saint-Etienne à Marseille. Proche de l’UNFP, dont il est l’un des délégués au sein de l’ASSE, l’international, meilleur footballeur français en 1973 et en 1974, capitaine de l’équipe de France, vient chercher conseil et réconfort auprès de Philippe Piat en décembre 1974.

Quelques semaines plus tard, il quitte Geoffroy-Guichard pour le Vélodrome…

Avec Panini, un partenariat qui défie le temps...

Philippe Piat, l’actuel coprésident de l’Union Nationale des Footballeurs Professionnels, aime à la raconter. L’histoire, il est vrai, est belle et aide à mesurer le chemin parcouru et renvoie à l’amateurisme des débuts, à comparer avec la médiatisation et la commercialisation actuelles du football.

« Au début des années 70, la Ligue nationale ayant refusé la somme de 20 000 francs (3 049 euros) pour la réalisation d’un album à l’intérieur duquel figureraient tous les portraits des footballeurs français, Art Graphique Educatif, l’ancêtre de Panini s’est logiquement tournée vers l’UNFP. 20 000 francs, pour nous, c’était une somme à l’époque. Nous avons donc sauté sur l’occasion, mais encore fallait-il que nous fournissions les photos comme on nous le demandait. Nous avons donc acheté un appareil photo, nous nous sommes fait prêter des maillots de toutes les couleurs par Adidas, nous avons pris une voiture et avons effectué, Guy Lassalette, le vice-président de l’époque, et moi-même ce que l’on peut considérer comme la première tournée des clubs de l’UNFP. »

L'Euro et la libéralisation des salaires...

L’exemple de 1972 n’a visiblement pas suffi. En 1984, alors que l’équipe de France sous la conduite d’un certain Michel Hidalgo remporte son premier titre majeur, les dirigeants, qui semblent avoir oublié la capacité de mobilisation des footballeurs à travers l’UNFP, veulent – une fois encore – abolir le contrat à temps.

Les négociations aboutissent à de faibles modifications de la Charte. Certaines, d’ailleurs, en faveur des joueurs. La libéralisation des salaires n’est pas la moindre d’entre elles…

Les Trophées UNFP prennent leur envol...

C’est à l’issue de la saison 1987-1988 que l’UNFP organise sa première cérémonie des Oscars du football, devenus en 2004 les Trophées UNFP du football.

Dès le départ, Jean-Jacques Amorfini, vice-président de notre syndicat, à l’origine du projet, et l’UNFP ont décidé de donner une dimension festive à la soirée, dont la première – et toutes celles qui ont suivi depuis – est retransmise en directe et en intégralité par CANAL+, jusqu’en 2014, puis depuis par beIN SPORT.

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Devant l’image d’unité et d’union renvoyée par toutes les composantes de la famille du football français (féminines, entraîneurs, arbitres y sont également récompensés, dirigeants invités), devant la fête – qui permet, par-delà les clivages, d’oublier un temps les querelles sans pour autant effacer les combats que nous menons au quotidien, chacun dans notre propre camp, pour la défense de nos intérêts -, il est évident que nos Trophées, devenus un rendez-vous incontournable du calendrier national, sont la plus belle des vitrines pour notre syndicat et, par-delà, pour tout le football hexagonal.

Stage : aller toujours plus loin...

A l’initiative de René Charrier, vice-président de notre syndicat, un stage s’organise durant l’été 1990. Il s’adresse aux joueurs en rupture de contrat de travail.

Des joueurs libres à la recherche d’un club, qui s’entraînent, disputent des matches, et que l’UNFP accompagne donc dans une période difficile de leur carrière.

Le chômage, cinq ans avant l’Arrêt Bosman, inquiète déjà et l’UNFP apporte sa réponse sans penser, à l’époque, qu’elle va inscrire cette action dans la durée et dépasser, quelques années plus tard, les limites même du stage avec l’instauration d’une aide financière versée aux clubs qui embauchent des joueurs libres après la période de mutation estivale.

En 2015, le stage change de nom pour devenir l’UNFP FC…

Aux services des joueurs...

Après Europ Sports Assur, en 1988, après Europ Sports Conseils, l’année précédente, un troisième service de l’UNFP voit le jour en cette année 1991, même si notre syndicat n’est pas seul à bord puisque qu’Europ Sports Reconversion est une association, qui regroupe plusieurs membres de la famille du football français.

Mais l’UNFP en est la cheville ouvrière. Du même coup, le nombre de permanents augmente pour atteindre les dix salariés.

Il va plus que quadrupler lors des vingt années qui suivront pour approcher aujourd’hui la barre des cinquante permanents…

"Le football, c'est la fête..."

« Le football, c’est la fête… »

Derrière l’évidence, un slogan. Au printemps 1996, il gagne, à l’initiative de l’UNFP, la France du football.

Avant Jean-Pierre Papin, Laurent Blanc et Fabien Barthez, Sylvain Kastendeuch est le premier parrain d’une opération, qui vise à combattre les phénomènes de violence, récurrents au cœur des années 90 dans l’hexagone. Tous les acteurs – les joueurs, les entraîneurs, les arbitres, les dirigeants, le personnel administratif et médical, les supporters et les journalistes – s’associent à notre syndicat pour rappeler que, par-delà les enjeux, le football est avant tout un jeu.

« Le football, c’est la fête… », et cela doit le rester !

Toujours plus proches des joueurs...

Être toujours plus proche des joueurs, répandre la bonne parole, multiplier les rencontres, répondre aux interrogations, encourager, pourquoi pas, les vocations, tels sont les buts recherchés par l’UNFP qui, au tournant des années 2000, créé les délégués régionaux, présents sur le terrain…

Après que Régis Garrault a essuyé les plâtres, l’ancien joueur du Mans est rejoint par Pascal Bollini et Philippe Flucklinger, puis par Bob Senoussi.

L’équipe des délégués est forte, aujourd’hui, de quatre membres (Virginie Eberhard, Philippe Flucklinger, Fabien Safanjon et David Terrier) qui, jour après jour et selon leur secteur, parcourent la France du football professionnel, alors que les centres de formation sont eux à la charge de Guillaume Stephan.

Création du Trophée du joueur du mois

C’est lors de la saison 2003-2004 que l’UNFP créé le Trophée du meilleur joueur du mois de Ligue 1. Trois joueurs, choisis par nos délégués clubs et par les rédactions de nos partenaires média, sont soumis via Internet au vote du grand public. Dès la saison suivante, les joueurs de Ligue 2, selon la même mécanique, entrent dans la danse.

Le succès de nos Trophées mensuels ne se dément pas au fil des années. Il va grandissant et a même connu un regain d’activités et plus encore de notoriété lors de la saison 2015-2016, avec l’utilisation des réseaux sociaux et un partenariat efficace avec beIN SPORTS et RMC.

Historique, mais pas suffisant...

C’est flanqué de Samuel Eto’o, le Camerounais, et de Lilian Thuram, le Français, que Philippe Piat, en sa qualité de président de la FIFPro, signe, le 2 novembre 2006 à Barcelone, un protocole d’accord avec la Fifa, représentée par Joseph Sepp Blatter, son président.

Pour tous les footballeurs du monde, pour les professionnels français aussi, c’est un jour historique.

Faut-il rappeler que la Fifa a attendu 1999 pour reconnaître l’existence des joueurs qui, jusqu’alors, n’avaient pas leur mot à dire ?

Certes, aujourd’hui, les termes de cet accord ne sont pas partout respectés. Certes, les tensions avec la Fifa sont fortes, mais les joueurs sont assis à la table, ouverts au dialogue, et n’ont pas l’intention de se laisser mener par le bout du nez… Toutes les décisions qui impactent leur carrière ne peuvent plus être prises sans eux et c’est déjà beaucoup!

Sylvain Kastendeuch, coprésident !

C’était prévu, et beaucoup y ont vu alors, justement, l’amorce d’un passage de témoin…

Sylvain Kastendeuch, grande figure du football français, syndicaliste convaincu et convaincant dès ses débuts professionnels, est élu coprésident de l’UNFP. Il possède les mêmes prérogatives que Philippe Piat, en place depuis 1969, avec lequel il partage donc la fonction…

Des acteurs unis et déterminés!

L’Union des Acteurs du Football, l’UAF, a été officiellement créée, le mardi 16 novembre 2010, à Paris, 49 ans jour pour jour après la naissance de l’UNFP… Faut-il y voir un signe?

Les membres fondateurs de l’UAF sont l’Amicale des éducateurs (AEF), l’Association des médecins de clubs de football professionnel (AMCFP), l’association des médecins fédéraux régionaux (AMFR), le groupement des éducateurs de football (GEF), le Syndicat des arbitres de football d’Elite (Safe), le Syndicat national des administratifs et assimilés du football (Snaaf), l’Union nationale des arbitres de football (Unaf), l’Union nationale des cadres techniques du football (UNCTF), l’Union Nationale des entraîneurs et cadres techniques du football (Unecatef) et l’Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP).

Unis, solidaires et déterminés, les « acteurs » réussissent à faire entendre leur voix, à peser de tout leur poids. Ils sont également force de proposition et n’hésitent jamais à participer au débat dans l’intérêt général du football, même lorsqu’on « oublie » de les inviter autour de la table… Ce qui arrive de moins en moins souvent, il faut le reconnaître!

Un nouveau logo, un nouveau départ...

Moderne, s’inscrivant parfaitement dans son temps tout comme l’UNFP, notre nouveau logo dribble les codes galvaudés pour mieux témoigner de la continuité de l’action menée par l’UNFP auprès des joueurs depuis plus de cinquante ans, de sa capacité à toujours les soutenir, à les aider aujourd’hui comme demain, en s’appuyant sur une équipe professionnelle, réactive, autant à son aise au cœur d’un vestiaire qu’en dehors du terrain, ou lorsqu’il faut porter la parole des footballeurs auprès des instances pour défendre leurs droits et leurs intérêts.

beIN SPORTS entre dans la danse...

La 24e cérémonie des Trophées UNFP du football marque un tournant important dans l’histoire de ce qui s’est imposé, au fil des années, comme un rendez-vous incontournable pour tout le football français. Partenaire historique, CANAL+, qui avait retransmis la totalité des précédentes cérémonies, cède sa place à beIN SPORTS en cette année 2015…

La cérémonie se mue alors en une soirée de gala, retransmise en direct, en intégralité et en clair par notre nouveau partenaire, qui, dès la première année, s’est piqué au jeu pour offrir à nos Trophées le plus beau des écrins…

Au Pavillon Gabriel, ce 17 mai 2015, l’Olympique Lyonnais (grâce à Alexandre Lacazette, Nabil Fékir et Eugénie Le Sommer, notamment) est à la fête, à l’instar de tout notre football professionnel…

L’essai est plus que transformé, et la collaboration avec beIN SPORTS semble déjà inscrite pour défier le temps…

L'UNFP FC est né!

Créé en 1990, le stage de l’UNFP devient l’UNFP FC, afin d’offrir une meilleure visibilité encore aux joueurs qui y participent.

L'UNFP lance son application!

L’UNFP innove et lance son application mobile : « Footballeur Pro »

Elle permet aux joueurs d’être informés en temps réel de toute l’actualité de leur syndicat, mais aussi de manière personnalisée de l’actualité qui les concerne.

Footballeur Pro délivre en temps réel une information qualifiée produite par plus de 1 500 acteurs qui font l’écosystème d’information du football : joueurs, clubs, coachs, médias, institutions, personnalités, etc.
L’application analyse et hiérarchise cette information : les sujets les plus discutés, les messages et articles les plus lus, les personnalités les plus citées.

Elle offre ainsi un panorama complet de l’actualité qui compte dans le monde du football sous tous ses angles : business, sportif, réglementaire, people…

"Ne tuez pas le foot !"

Trop, c’est trop ! Début décembre, l’UNFP a décidé de mener une campagne contre la violence – « Ne tuez pas le foot ! » – et d’entraîner avec elle tout le football professionnel français. Sylvain Kastendeuch, notre coprésident, a mobilisé tous ceux, à commencer par les joueurs évidemment, qui veulent croire à un football sans violence dans une interview qui a marqué les esprits…

Un second accord historique Fifa-FIFPRO !

Le lundi 6 novembre 2017, onze ans jour pour jour après celui paraphé à Barcelone, la FIFPRO et la Fifa ont signé un second accord portant sur les six prochaines années, afin de renforcer la coopération entre les deux organisations mondiales ainsi que d’améliorer la gouvernance du football professionnel partout dans le monde.

Fruit d’une négociation entre la Fédération internationale et les principales parties prenantes du football entamée il y a dix-huit mois déjà – après que la FIFPRO a porté plainte contre la FIFA – , cet accord – historique, le mot n’est nullement galvaudé ! -, va modifier en profondeur le quotidien de dizaine de milliers de footballeurs.

Création d’une déclaration universelle des droits des sportifs

L’Association mondiale des joueurs (WPA), qui regroupe des associations et syndicats de joueurs et sportifs professionnels à travers le monde, dont la FIFPRO, représentant plus de 85000 joueurs et athlètes, a dévoilé, le jeudi 14 décembre 2017 à Washington, sa déclaration universelle pour protéger les sportifs « des violations systématiques de leurs droits ».

La mise en œuvre des principes énoncés dans la Déclaration introduira des réformes attendues depuis longtemps au niveau de la gouvernance du sport. En voici quelques exemples:

• Chaque joueur a droit à l’égalité des chances dans la poursuite du sport sans distinction aucune et sans discrimination, harcèlement et violence.
• Chaque joueur a le droit à la liberté d’opinion et d’expression.
• Les droits de chaque athlète dès l’enfance doivent être protégés.
• Chaque joueur a le droit de percevoir équitablement les revenus de l’activité économique de son sport qu’il a contribué à enrichir, par une juste et équitable rémunération et de bonnes conditions de travail.
• Chaque joueur a le droit d’organisation et de négociation collective.
• Le nom, l’image et les performances de chaque joueur sont protégées et ne peuvent être commercialement utilisés qu’avec son consentement volontairement.
• Chaque joueur a le droit à une vie privée et à la protection de ses données personnelles, que ce soit au moment de leur collecte, de leur stockage et de leur transfert.
• Chaque joueur doit être en mesure d’accéder à un recours effectif lorsque les droits de l’homme ne sont pas respectés et défendus. Cela est particulièrement important compte tenu du caractère précaire de la carrière sportive.

Eugénie Le Sommer, la pionnière...

Notre Assemblée générale a confirmé, au regard des succès remportés ces deux dernières années et de la stratégie mise en place pour l’avenir, Philippe Piat et Sylvain Kastendeuch à la coprésidence au sein d’un Comité directeur, qui donne plus de places encore aux joueurs en activité et qui s’est ouvert, pour la première fois, à une femme, puisque Eugénie Le Sommer, l’internationale de l’OL, y a été élue.

Deux ans plus tard, Eugénie devient Secrétaire générale de notre syndicat. Notre Comité directeur, composé de vingt membres, compte désormais treize joueurs en activité et a vu Kadidiatou Diani devenir la seconde femme à y siéger.

Philippe Piat : 50 ans de présidence !

Lors de notre Assemblée générale, l’UNFP, celle d’hier y fut associée, ses adhérents, le football français et international fêtent les 50 ans de présidence de Philippe Piat, qui était encore joueur professionnel lorsqu’il prit la succession de Michel Hidalgo en 1969.

FIFPRO : un Conseil mondial des joueurs !

La FIFPro, le syndicat mondial des footballeurs professionnels, qui représente près de 70 000 joueurs et joueuses dans 68 pays, a annoncé ce vendredi la création d’un Conseil mondial des joueurs dont font partie, entre autres, Giorgio Chiellini et Vincent Kompany.

Un objectif : renforcer le rôle des footballeurs professionnels dans le fonctionnement de leur industrie au niveau international.

Michel Hidalgo s'en est allé...

La vie de Michel Hidalgo, disparu le 26 mars 2020 à 87 ans, est un roman… Footballeur de talent, sélectionneur de premier plan qui offrit à la France son premier grand titre international (Euro 1984) et marqua le retour des Bleus dans le concert international, il fut également le deuxième président de l’UNFP (1964-1969), celui qui imposa le contrat à durée librement déterminé en 1968 :

« C’était la fin de l’esclavagisme tel que l’avait qualifié Raymond Kopa, quelques années auparavant. La France était réellement en avance sur son temps. Nous n’en avions pas conscience à l’époque, mais les joueurs français, grâce à l’UNFP, avaient près de trente ans d’avance sur l’ensemble des footballeurs européens… »

Et dans le monde aussi, mais Michel Hidalgo entendait là marquer la première grande victoire de la FIFPRO, avec l’Arrêt Bosman du 15 décembre 1995, soit trente ans, jour pour jour, après la création du syndicat international qu’il a initié. En 2011, venu fêter les 50 ans de l’UNFP, Michel Hidalgo se souvenait :

« Nous étions quelques mois à peine avant la Coupe du monde en Angleterre, la première véritablement télévisée. La FIFA avait négocié des droits et je me suis dit que les joueurs devaient avoir leur part du gâteau. J’ai initié une réunion avec nos homologues anglais, écossais, néerlandais et italiens et nous avons créé la FIFPRO… La FIFPRO a grandi, elle s’est développée, elle compte et joue pleinement son rôle dans le concert international. Mais… les joueurs ne touchent toujours pas leur part sur les droits lors des Coupes du monde. Ce combat-là reste à gagner, même si le statut des footballeurs n’a plus rien à voir avec celui qui était le nôtre en 1965… »

David Terrier, élu au comité directeur de la FIFPRO

David Terrier, vice-président de l’UNFP, succède à Philippe Piat au sein du Comité directeur du syndicat mondial où il représentera la France lors des quatre prochaines années.

Philippe Piat, président de l’UNFP, a en effet décidé de se retirer du rôle de président de la FIFPRO après deux mandats consécutifs de quatre ans, entre 2013 et 2021. Il a également occupé ce poste de 2005 à 2007.

Pour marquer ses trois mandats à la tête de la FIFPRO, il deviendra président d’honneur.

Adieu et merci Justo !

C’est un pan de l’histoire de l’UNFP qui s’en est allé ce 1er mars 2023.

Just Fontaine, cofondateur et premier président de notre syndicat est décédé, ce mercredi 1^er mars, à l’âge de 89 ans. Bien sûr, Justo fut aussi un extraordinaire footballeur, un buteur hors-pair, un homme attachant, drôle, au caractère bien trempé, qui n’hésita jamais, sur et en dehors du terrain, à défendre ses idées. Un homme engagé dans tout ce qu’il faisait, jusqu’au-boutiste diront certains, mais il n’avait que faire des pisse-froid, préférant « mourir » avec ses idées, plutôt que de se perdre en se conformant aux normes, sa carrière d’entraîneur dut-elle en pâtir…

En 1961, les footballeurs professionnels français sont sous l’étreinte de ce que Justo et quelques autres (André Lerond, Jean-Jacques Marcel, Robert Loubière, Norbert Eschmann, Eugène N’jo-Léa et le juriste Jacques Bertrand pour ne citer qu’eux) appellent le contrat léonin, qui lie les joueurs à leur club jusqu’à l’âge de 35 ans, sans avoir le moindre droit de regard ou de décision sur leur carrière, leur éventuel transfert ou leur salaire.

Il faudra attendre huit ans et la présidence de Michel Hidalgo (dont la disparition, comme celle de Raymond Kopa, avait gravement affecté Justo, on peut le comprendre…) pour que le contrat à durée librement déterminée soit instauré en France, près de 30 ans avant que la liberté contractuelle soit accordée, via l’arrêt Bosman, à l’ensemble des joueurs de la Communauté européenne et, par ricochets, à la quasi-totalité des footballeurs dans le monde, pour lesquels Justo s’était également engagé, fervent défenseur d’un syndicat mondial qui, grâce à l’action de l’UNFP, notamment, donna naissance à la FIFPRO, en 1965.

Un an plus tôt, celui qui avait mis sa notoriété au service de ses anciens collègues footballeurs, et qui en paya souvent le prix sans pourtant ne jamais rien regretter, avait remporté une première victoire, avec l’institution du pécule de fin de carrière…

Les générations de footballeurs qui se sont succédé depuis 1961 ne doivent pas oublier ce qu’elles doivent à Just Fontaine, à son engagement, à sa ténacité, à son courage. À l’UNFP, nous n’oublierons jamais l’incroyable volonté de cet homme hors du commun. Notre peine, indicible, est aujourd’hui si lourde à porter, comme elle le fut lorsque Michel Hidalgo s’en est allé.

Michel Hidalgo et Just Fontaine…