À jamais « El Fenomeno »…
Posté le 11.09.2025 à 04h16À 40 ans, après une vingtaine d’années au plus haut-niveau, Steve Mandanda range ses gants dans l’armoire aux souvenirs. L’hommage est unanime. On n’est pas surnommé « El fenomeno » pour rien. Mais ce n’est seulement l’exceptionnel gardien qui est salué, dont le palmarès et la longévité poussent au respect, c’est aussi l’homme que l’on honore…
Si l’on pense, inévitablement à l’Olympique de Marseille, dont il garda le but de 2007 à 2016, puis après une escapade anglaise (2016-2017 à Crystal Palace), de 2017 à 2022 – ce qui lui vaut d’être le recordman du nombre de matches joués avec l’OM… 613, excusez du peu ! -, c’est sous les couleurs du Havre AC – le club doyen ayant formé tellement de grands portiers – que la carrière de Steve Mandanda a pris son envol pour se terminer au Stade Rennais.
Mais ses années passées en terre phocéenne, son amour de l’OM, la ferveur des supporters et le titre de champion de France en 2010 occupent une place majeure et laissent une trace indélébile dans le parcours de l’enfant de Kinshasa (RD Congo), né au football à l’ALM Evreux…
Et quel parcours, quel talent, quelle longévité, quelle simplicité aussi chez un homme, franc et droit, qui n’a jamais eu besoin d’en rajouter, dont les mots – trop rares pour ses fans – portaient, dont le sourire, expression d’une force tranquille, captivait et séduisait. Un sacré capitaine, aussi, tout autant qu’un supercoéquipier, à l’OM et à Rennes, forçant le respect, tout comme en équipe de France, comme Hugo Lloris pourrait en témoigner. Car si Steve compte pas moins de 35 sélections, il a longtemps été, non pas un numéro 2 chez les Bleus, mais un numéro 1 bis, jusqu’à la finale de la Coupe du monde 2022, quatre ans après le sacre moscovite.
Cinq fois vainqueur du Trophée UNFP de meilleur gardien de Ligue 1, un record, Steve Mandanda va laisser un grand vide. D’ailleurs, il nous manque déjà…
Un grand bravo et un immense merci, Monsieur Mandanda !
